送瘟

驱逐各种瘟神、蛊神在治病法术中占有重要地位，其中最有影响的是送瘟神的法事。

原来中国古代有驱傩的习俗，每当年末岁终，便要由人扮演各种驱鬼食凶的神兽，驱赶疫鬼。大约宋代，江汉一带的民众形成将五方瘟神请上华船，敲锣打鼓将瘟神送走的风俗。道教的送瘟科仪，正是其俗的规范化。在这一科仪中，主要的特点在于要造船，至于这船，有用纸札的，有用真船的，也有用茅草等物的，大抵是根据地域、物产的不同而随宜处置。然后经过符咒，法师的存想，有时尚要加以踏罡步斗和舞蹈（如江南某些地方的舞茅船），将各类瘟神、殃神、蛊神等，请上华船，领受饯别华筵，再明白告示他们离开此地。同时令各路神将押送瘟君上路。最后，是将船烧毁或放入流水中漂走。毛泽东《送瘟神》一诗中提到的“借问瘟君欲何往，纸船明烛照天烧”，便是将纸船焚化的做法。这一法事在当地发生流行病时，或者一般地祈求地方安宁时，都常举行，是一种民俗性极强的法术科仪。