五嶽大帝
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五嶽大帝是東嶽泰山大帝、南嶽衡山大帝、西嶽華山大帝、北嶽恆山大帝和中嶽嵩山大帝的總稱,又稱五嶽五帝。道教認為五行之炁在地上凝聚成五嶽,其神即五嶽大帝,南宋金允中《上清靈寶大法》卷四十稱:「五老上帝者,五炁之根宗,五行之本始也。及其見於天文者,則為五星,或為五帝座。天地既分,則凝質具體,遂為五嶽。既成山嶽,必有神司,是為五嶽之帝。」五嶽大帝各統領萬千仙官、玉女、兵馬,儼然是天下名山洞府眾神之首,唐杜光庭《洞天福地嶽瀆名山記》即稱:「十大洞天、五嶽皆高真上仙主統,以福天下,以統眾神也。」
歷史上五嶽長期與四瀆、五鎮、四海並列於國家祀典,總稱「嶽瀆海鎮」或「嶽鎮海瀆」。早在先秦時代,王朝已經開始祭祀五嶽。《周禮‧春官‧大宗伯》謂:「以血祭祭社稷、五祀、五嶽。」又《禮記‧王制》稱:「天子祭天下名山大川。五嶽視三公,四瀆視諸侯。」秦漢時期,秦始皇、漢武帝均在五嶽之首的東嶽泰山舉行過隆重的「封禪」大典,無形使五嶽的地位更為崇高。漢宣帝時,朝廷正式確立了歲時祭祀五嶽的制度,為後世所沿用。唐代加封五嶽為「王」,宋元兩代再晉封為「帝」,及至明太祖則撤去帝王稱號而僅稱「某嶽某山之神」。道教儀式一般把朝廷封號用作五嶽大帝的聖號。