老子对道的创造性运用
道这一范畴得到深刻的阐释,是从老子开始的。老子姓李名耳,是我国春秋时代人,他将道做为自己思想体系的核心范畴,他所创立的学派因此称做道家。
《老子》一书首先系统地阐述了“道”:老子留下一本约五千字的书,分上下二篇,人们称它为《老子》,唐朝以后被尊为《道德真经》。
在这本书中,道被用来指称世界的本原,因而成为最高最终极的范畴。老子认为,道,是个混然未分化的整体,先于天地就存在(“有物混成,先天地生。”)。它是天地和一切的派生者。他对道的种种特征,作了全面阐述。
他的思想被后继者所继承,并且作了更多的发挥。在先秦和以后的时代,历代道门先哲对老子的学说作了各种各样的探讨,仅注释《老子》的著作便超过一千种,另外还有从他的思想出发的大量论著。因此,关于道的论述十分丰富多采。