据苏州玄妙观老道长介绍,其道乐都有师传关系,要求严格,且大都是从幼年就开始苦习勤练,因此每个人都学会了多种乐器的演奏,并达到较高的水平。清代嘉庆四年(1799年),苏州道士曹希圣编辑了《钧天妙乐》、《古韵成规》、《霓裳雅韵》三集道乐曲谱,是苏州道乐的珍贵资料。苏州现行道教为正一派(即天师道),正一派道士有文班、武班之分,苏州道士素以文班著称,文班又以擅长道教音乐扬名。擅长各种器乐演奏是苏州道乐的主要特点,如演奏大、小笛曲;慢、中、快鼓段独奏,以及称为“梵音”的吹打乐,都表现出苏州道乐丰富而鲜明的特征。