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從1930年代起，日本軍國主義政府加緊了對華侵略的步伐，日本的道教研究也納入了對華戰爭的需要。設在瀋陽的「南滿州鐵道株式會社」和設在上海的「東亞研究所」就對中國的政治、經濟、社會、文化、歷史、風俗和宗教作了全方位的研究，收集了大量侵華戰爭需要的情報。其調查研究的成果就包含在戰後出版的《中國農村風俗調查》（六卷本）中。當然，這一時期也有些學者仍然從事著嚴肅的宗教研究，包括道教研究。作為這一時期的道教研究的代表人物和著作有：平野義太郎的《道教的經典》、《功過格》，五十嵐賢隆的《太清宮志》，橘朴的《中國思想研究》、《道教和神話傳說》，福井康順的《太平經的一個考証》、《道教的基礎研究》、《東洋思想史研究》，吉岡義丰的《道教的實態》、《道教研究》、《 [[ 道教經典史論 ]] 》、《道教和佛教》（多卷本），等等。這些代表著作中有些出版在戰後。