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在道士施行法術的過程中，通常都要借用符籙的神秘功能。一般說來，道教中只有授過符籙者才有資格擔任主持法術活動的法師。法術離不開符籙，也離不開咒、訣、步罡等方法。所以要討論法術，就先從符籙談起。道教傳下來的符書皆字形曲折，似圖似文，主要用以召劾鬼神，厭鎮外邪。籙皆素書，紀諸天曹官屬佐吏之名有多少，又有諸符，錯在其間，文章詭怪，世所不識。<ref>《隋書．經籍志》。</ref>。它們是入道的憑信，也是道士役使籙上神吏、施行法術的權力象徵。《[[道教義樞]]》言：「第二神符者，即龍章鳳篆之文，靈跡符書之字是也。神以不測為義，符以符契為名，謂此靈跡神用無方，利益眾生，信如符契。」 北宋[[張君房]]《[[雲笈七籤]]》卷七〈符字〉指出「一切萬法，莫不 以 符籙授受 精炁 為 特徵的 用，故二儀、三景皆以精炁行乎其中；萬物既有，亦以精炁行乎其中也。是則五行、六物，莫不有精炁者也。以 道 派習慣上 之精炁，布之簡墨，會物之精炁，以卻邪偽，輔助正真，召會群靈，制御生死，保持劫運，安鎮五方。」又卷四十五引《秘要訣法》 稱 為 ：「 符 籙派 者，三光之靈文 ， 但 天真之信也。」《[[道法會元]]》卷一《道法樞紐》又云：「 符 的使 者，陰陽契合也。唯天下至誠者能 用 之。誠苟不至 ， 並 自然 不 限於符籙派 靈矣。故曰：以我之精，合天地萬物之精；以我之神，合天地萬物之神。精精相附，神神相依，所以假尺寸之紙，號召鬼神，鬼神不得不對 。 金丹派設立壇場 」此外 ， 《[[清微元降大法]]》 也 用 說符是天地之真信，《[[無上玄元三天玉堂大法]]》則說 符 厭鎮 是合天地之正氣 。 金代興起 符 的 全真道以煉養為主 功能和用途很多 ， 但當年王重陽便曾經用 如《[[三洞神符記]]》說神 符 ，而且自全 的功能一可主召九天上帝、校神仙圖籙、求仙致 真 七子始 ， 常常應朝庭或官府之請 二可 主 持各類大醮 召天宿星宮、正天分度、保國寧民 ， 而在齋醮中，也要用 三可敕命水帝、制召龍鳥。 符 是道士道術的核心 。所以 道士 《雲笈七籤》卷四十五 有云：「術之秘者，唯符與氣、藥也。」<ref>《雲笈七籤》卷四五。</ref>符與神藥、氣法為道術基本要素。