得道可以成仙

道是永恆的，人生則總有限，如果人能與道合一，那麼就可以超越個體生命的局限，長生不死。同時，人的能力也甚為微小，活動總局限在某一狹小的時空之中，有時自己的命運無法控制，就是身邊的災害、困難也有許多無法克服，無法抵御。而道是生育一切的，它是宇宙生成的基礎和動力，也是一切事物變化的法則，如果能獲得道的所有能量，那麼，也就有了超凡的能力。因此，中國古人很早就有了對長生和超凡能力的追求。中國古書《山海經》中就有了不死之藥的記載，戰國初年，出現了方仙道，即以尋找長生不老、與神靈溝通為主要追求的方士。他們所說的這種長生不老的人，稱為神仙或稱為仙人。

司馬遷在《史記．封禪書》中記述了他們的活動。方仙道是道教的前身，因此神仙學說是道教形成的重要淵源。使自己成為神仙，是後世的道教徒最重要的理想。談到道教的信仰，最突出的是以大道為自己的最高信仰，同時，追求與道合一成為神仙，也是基本的內容。得道才能成仙。信仰大道與信仰神仙是一致的。

仙或神仙，與一般講的神靈，有一致的地方，即他們都是超凡的。但也有不完全一樣的地方，就是神可以是自然或先天的，而仙則是靠修行，由人變成的。而由人變仙的關鍵，是得道。對道的理解和得道的途徑，不同時代、不同道派的主張會有一些差異。這些我們在專論神仙的那一部份中再來詳細討論。然而，大家都肯定，仙與道是統一的，所以追求成仙的根本乃在於「與道合真」。