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變化外物的法術比較常被提起的有搬運、豆人紙馬、縮地脈、劃地成河乃至裝天等，有些只見於神仙傳說，有些則在道書中留下做法：搬運指通過召役神將，把事物搬離原處。豆人紙馬，即常說的撤豆成兵，剪紙為馬。在道書中曾經有關於「草豆法」的記載，即撤豆成兵、斬草為馬，與平常說的豆人紙馬差不多。它的核心是用咒術。做法是畫灰用壇，置香盤、淨水，用大豆一斗二升、淨草一束安於壇心，披頭作咒，並用《起靈符》等法器，據說可以將之咒成活人活馬。縮地脈，神仙家言，地脈隨意伸縮，千里可縮成一寸。假如學得此法，「往往甚速於飛空」。<ref>《金鎖流珠引》卷一七。</ref>據說東漢的費長房得過來壺公傳得此術，能縮地脈千里。有的道書說如果學成地軸禹步，存想二十四位地軸神，可以開一寸之地而為萬里江山，或萬里江山攝為一寸。其法載在《 [[ 金鎖流珠引 ]] 》卷二七，主要方法是帶符籙，掐訣步罡。

:有人問隱淪之道，我說：神奇的方術有五種，坐在那裡突然消失也算在裡邊。但是對增長壽命並沒有甚麼好處，而且在人間無緣無故顯示這種神通，反而招致怪異的評議，不足以隨便施行。只是可以備來應付兵亂和危急之時，不得已時才使用它，可以免除災難。鄭先生說，服用《大隱符》連著十天，想隱身便向左轉，想顯身則向右轉。或者用玉丸塗在人身上；或是用 [[ 蛇足散 ]] ，或是懷中藏著「離母之草」，或是折下青龍之草，身體伏在六丁的方位下；或者進入竹園之中，手中執著「天樞之壤」；或者依河洛書河圖的樣子造一座石房子，而隱在雲層的蔭影之下；………或可變為小兒，或可變為老翁，或可變為飛鳥，或可變為走獸，或可變成為草，或可變成樹木，或可變形為六畜，或依傍樹木成樹木，或依傍石頭就變成石頭，依傍水變成水，依傍火變成火，這此都是所謂移形易貌，不能全部都隱藏的<ref>《抱朴子．內篇．雜應》：「或問隱淪之道。抱朴子曰：神道有五，坐在立亡其數焉。然無益於年命之事，但在人間無故而為此，則致詭怪之聲，不足妄行也。可以備兵亂危急，不得已而用之，可以免難也。鄭君云，服大隱符十日，欲隱則左轉，欲見則右回也。或以玉丸塗人身中，或以蛇足散，或懷离母之草，折青龍之草，以伏六丁之下；入竹園之中，而執天樞之壤；或造河龍石室，而隱雲蓋之陰；……或可為小兒，或可為老翁，或可為鳥，或可為獸，或可為草，或可為木，或可為六畜，或依木成木，或依石成石，依水成水，依火成火。此所謂移形易貌，不能都隱者也。」</ref>。

變化之不僅是道法中的一大類，而且往往是其它道法的基礎：比如飛神馭氣之術，在上 [[ 章奏 ]] 時便要用到。據《長恨歌傳》說，唐玄宗在晚年思念楊貴妃，派了道士運用存神馭氣之術，即存想自己的元神駕馭著元氣，「上窮碧落下黃泉」去尋找香魂，結果在蓬萊仙島才載到她。這種存神馭氣之術是變化之術的一種，常被稱為出神、出陽神，也稱飛神馭氣。自己在原處不動，元神卻可以到處往來，到達形體無法抵達的天府或仙境。道士上章奏時，常要出神，上雲途，排剛風，入天門，往三天之上，當三清或玉帝面，遞上章表，奏明事由，面聆神旨，帶回有關的信息。章奏通常在祈禱、破幽等法事中使用，存神馭氣之術在具體運用中便成了其它法事的一部份。