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由來

龍是中國古代神話的四靈之一。《太上洞淵神咒經》中有〈龍王品〉,列有以空間方位劃分的「五帝龍王」,即東方青帝青龍王、南方赤帝赤龍王、西方白帝白龍王、北方黑帝黑龍王、中央黃帝黃龍王;以海洋名稱劃分的「四海龍王」,即東方東海龍王、南方南海龍王、西方西海龍王、北方北海龍王;及與天地萬物有關的五十四名龍王和六十二名神龍王。唐玄宗時,詔祠龍池,設壇官致祭,以祭雨師之儀祭龍王。宋太祖沿用唐代祭五龍之制。宋徽宗大觀二年(1108年)詔天下五龍皆封王爵,封青龍神為「廣仁王」、赤龍神為「嘉澤王」、黃龍神為「孚應王」、白龍神為「義濟王」、黑龍神為「靈澤王」。清同治二年(1863年)又封運河龍神為「延庥顯應分水龍王之神」,令河道總督以時致祭。

職能

由此,龍王之職就是興雲布雨,為人消滅炎熱和煩惱,龍王治水成了民間普遍的信仰。道教《太上洞淵神咒經》中的「龍王品」就稱,「國土炎旱,五榖不收,三三兩兩莫知何計時」,元始天尊乘五色雲來臨國土,與諸天龍王等宣揚正法,普救眾生,大雨洪流,應時甘潤。

奉祀

龍王神誕之日,各種文獻記載和各地民間傳說均有差異。舊時專門供奉龍王之廟宇幾乎與城隍、土地之廟宇同樣普遍。每逢風雨失調,久旱不雨,或久雨不止時,民眾都要到龍王廟燒香祈願,以求龍王治水,風調雨順。

參考資料

  1. 《太上洞淵神咒經》
  2. 《文獻通考》