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由來

雷祖,即九天應元雷聲普化天尊,或稱九天應元雷聲普化真王。據《無上九霄玉清大梵紫微玄都雷霆玉經》稱,雷祖是浮黎元始天尊第九子玉清真王的化身。其與高上神霄玉清真王長生大帝、東極青華大帝、九天雷祖大帝、上清紫微碧玉宮太乙大天帝、六天洞淵大帝、六波天主帝君、可韓司丈人真君、九天採訪真君共為「神霄九宸」。南宋白玉蟾九天應元雷聲普化天尊玉樞寶經集注》則詳釋其尊號含義曰:「九者,陽數也,乃天道也,主于震宮,故東南有九無之說也,即雷師出入之地也。天者,至大至聖無極無為之炁也。應者,無物不承天命而生也。元者,至大也。又曰萬善之長也,乃四時之首也,五行之先也。雷者,乃天令也,掌生生殺殺之權,動靜人莫可測,萬神之奉行也。聲者,生也,萬物得雷震聲而萌也。又曰天不言以雷代言也。普者,上天下地四維八荒無形有形也。化者,天道陰陽運行則為化。又自無而有、自有而無則為化,萬物生息則為化。老子雲:我無為而民自化。又雲以德化是也。天尊者,至大至貴之稱也。」又說其乃浮黎元始天尊所生九子之一,本是神霄玉清真王所化生,「歷劫應化,隨時示號」,「一月四辰監觀萬天,浮游三界九州島萬國,賞善錄愆,是為普化至大至貴也。」

也有說是軒轅黃帝升仙以後成為雷精,主雷雨之神。雷祖為其封號。雷祖居於神霄玉府,在碧霄梵氣之中,去雷城有二千三百里。雷城是天庭行雷之所,高八十一丈,左有玉樞五雷使院,右有玉府五雷使院。天尊前有雷鼓三十六面,由三十六神司之。行雷之時,雷祖擊鼓一下,即時雷公雷師興發雷聲。雷部有神三十六名,皆當時輔相有功之臣。明代小說《封神演義》則稱聞仲為九天應元雷聲普化天尊,其率領之雷部催雲助雨護法天君共有二十四名。其中有道觀內常有供奉的律令大神鄧元帥忠,銀牙耀目辛天君環,飛捷報應張使者節,左伐魔使苟元帥章,右伐魔使畢元帥環等天將,還有陶天君榮、龐天君洪、秦天君完、趙天君江、董天君全、袁天君角等等。

職能

雷公、雷神的崇拜,古已有之。但是,在神系中設置雷部,並由九天應元雷聲普化天尊主其事,當是北宋末年的事。北宋時期,道教神霄、清微諸派,崇尚施行雷法,於是,雷之功能不僅在於施雨,而且擴大到了主天之禍福,持物之權衡,掌物掌人,司生司殺。《九天應元雷聲普化天尊玉樞寶經》就稱,要對「不忠君王,不孝父母,不敬師長」者,即付五雷斬勘之司,先斬其神,後勘其形,以致勘形震尸,使之崩裂。

奉祀

《明史》的《禮志》稱,「雷聲普化天尊者,道家以為總司五雷,又以六月二十四日為天尊現示之日,故歲以是日遣官詣顯靈宮致祭」。道教的主要宮觀大多供奉雷祖。每逢六月二十四日有道教徒進廟燒香,祈福消災。道教正一派在一些大型齋醮禮儀中常設有雷祖的神位,並在科儀中有召請雷部諸天君的內容。

參考資料

  1. 《明史、禮志》
  2. 《無上九霄玉清大梵紫微玄都雷霆玉經》
  3. 《九天應元雷聲普化天尊玉樞寶經》