道教宇宙演化論的形成
道教宇宙演化論與基督教的上帝創世說
天地是不是從來就是如此，這是個饒有興趣的問題，也是一個困擾著人們的難題。幾千年來，不知有多少人為之苦思冥想，提出過多少自以為最佳的構思，有的甚至形成極其精彩的理論模型。然而迄今為止還是沒有形成一致的意見。總的來說，現代人傾向於宇宙是有開端的，這一開端，是宇宙本身演化的一個階段，從整個世界來說，它不是起點，也不是終點。道教的宇宙論，早在將近兩千年前，就得出了類似的結論。
這一結論或者說對於宇宙演化的構想，與西方基督教的上帝創世說大異其趣。因為，道教認為宇宙演化有自身的規律，宇宙並非神創，而是在大道支配下自然演化的結果，最高的尊神元始天尊在演化的過程中，所起的，只是應其時，因其變，加以推動促進罷了。而基督教則認為，上帝在絕對的虛無之中創造了世界。
宇宙起源探索的開始
老子對於宇宙的來歷已經作過思考。他早就認為，天地不是從來就有的。天地沒有形成之前，先有道。道派生天地的過程，被概括成這樣一個公式：道形成原始的統一體，統一體分化成兩個對立的力量，這二者相互滲透，它們的相互滲透生成了萬物。[1]老子說的兩者，即「二」，常被理解成天與地。稍後，道家的理論家具體地思考了天地來源，形成了系統的學說。《道原》一書中，已經討論了這一過程。它指出，在天地沒有形成以前，只有無限的空間，其中一片黑暗，甚麼也沒有生成。只有精氣充滿，神氣一往一復。這精、神之氣，也就是道，是道的不同功能，不同名稱。以後，由它形成了天地和萬物。
宇宙起源問題的全面探討
從魏晉時代開始，晉代的葛洪，是著名高道，又是重要的在當時被看做權威的天文學家，他曾對道教的宇宙理論作出了重要貢獻。他在其《抱朴子．內篇》中討論了「玄」，亦即道對天地形成的本源性作用。晚年，他隱居於羅浮山，寫出了重要著作《枕中書》，專門討論道教的「極妙之根宗」，指出天地未闢以前，混沌若雞蛋，中有盤古真人，自號元始天王，隨著最初的宇宙蛋長大，也隨著長大，及天地開闢輕清者上為天，重濁者下為地，元始天王居於天中心玉京山。以後又演化出其他的神和人、動物。他的學說被進一步發展，形成有系統的宇宙演化理論。差不多同時的上清派也對天地起源、結構等問題作了討論。東晉末年，葛洪的從孫葛巢甫造出大量的經典，其中的《[[靈寶無量上品度人妙經]》等經書，全面闡述了天地開闢的歷程。在此先後，還出現了《太上老君開天經》等著作，探索天地開闢等問題。
註釋
- ↑ 道生一，一生二，二生三，三生萬物。