误入桃源

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“误入桃源”，道教掌故之一，典出《幽明录》。相传汉明帝永平五年（62年），剡县书生刘晨、阮肇一起到浙江天台山采谷皮，不知道如何回返。在山上度过十三天，他们采摘野桃充饥。下山以杯取水，看见溪流中飘浮著鲜美的芜青叶，又看见一盒胡麻饭顺流而下。两人凭接这些线索，判断说：看来这里离有人的地方应该不远了。于是，他们一起渡水，翻过一座山，看见两位女子，长得漂亮非常。她们叫出刘晨与阮肇的姓名，并且责怪二位郎君为甚么来得这样晚？刘晨、阮肇不知道女子为甚么得知他们的姓名，既感到惊讶，又十分欢喜。两位女子把刘、阮引到她们的住处，摆下酒宴相款待，就这样行酒作乐，度过了半年。忽然有一天，两位书生想念家乡，要求回返。两位女子恋恋不舍，把刘、阮两位书生送出山。刘、阮二人回家，他们的子孙已经繁衍到第七代了。到了晋太康八年（287年），两位书生目睹人世混浊，觉得人世还不如野外仙境来得富有人情味，于是又悄悄离开家乡，去寻找昔日的仙女。元代杂剧作家根据历史传说素材，演绎成《误入桃源》，作品将刘、阮所遇女子称作“桃源洞仙子”。故事表现了人世与仙境的时间差异，仙境才半年，而人世已经过了百馀年；另一方面，故事也寄托了古代知识分子对黑暗现实社会的不满情绪。