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:若畫千手千眼觀世音菩薩摩訶薩像變者，當用白疊毛縱廣十肘或二十肘。是菩薩身作閻浮檀金色，面有三眼，臂有千手，於千手掌各有一眼。首戴寶冠，冠有化佛。其正大手有十八臂，先以二手當心合掌，一手把金剛杵，一手把三戟叉，一手把梵夾，一手執寶印，一手把錫杖，一手掌寶珠，一手把寶輪，一手把開敷蓮花，一手把罥索，一手把楊枝，一手把數珠，一手把澡罐，一手施出甘露，一手施出種種寶雨施之無畏，又以二手當臍右押左仰掌。其餘九百八十二手，皆於手中各執種種器仗等印，或單結手印皆各不同。如心經說，手腕一一各著環釧，身服著以天妙寶衣，咽垂瓔珞。其綵色中勿銷皮膠，水以相和，當用香乳香膠調和。又一本云此土無好白 疊毛者，但取一幅白疊毛亦得。圖畫其菩薩身，當長五尺而有兩臂。<ref>菩提流志譯：《千手千眼觀世音菩薩姥陀羅尼身經》；《大正新脩大藏經》冊20，第1058號，頁101中02-頁101中17。</ref>

上述有關妙善為觀音的故事在其他民間文獻中亦廣泛流傳，如元代著名書法家趙孟頫（1254-1322）的妻子管道升（1262-1319）曾在元大德丙午歲（1306）撰〈觀世音菩薩傳略〉，其內容亦謂觀音為妙莊王第三女妙善。<ref>〈觀世音菩薩傳略跋〉，收入俞正燮：《癸巳類稿》（據道光十三年（1833）刊本），卷15，頁14b。</ref>搜集民間文獻而編成的《 [[ 三教源流搜神大全 ]] 》亦以妙善為觀音菩薩，但內容卻有增加變異。如說妙善前世為乃鷲嶺孤竹國祗樹園施勤長者第三子施善，後來生於北闕國妙莊王家中為第三女。記妙善曾入汝州龍樹縣白雀寺為尼，後因拒絕國王父親所安排的婚事而被他憤而絞死。妙善至陰間時受到十殿閻王禮遇，但卻見到地獄的諸多刑罰對待生前為惡之徒。妙善心生感嘆，殊意合手一誦而使到天花亂墜，地湧金蓮，鐵獄銅枷盡為粉碎，使地獄淨空。閻王認為地獄淨空則難以警醒陽間為惡之人，故妙善雖然有大慈悲之心，但仍將她送返陽間。妙善其後於越國南海中間普陀岩修行，九載而功成。後割手目以救父病，持壺金露以生萬民。<ref>《三教源流搜神大全》（據己酉（1909）春仲郋園校刊郋園先生全書本影印）（台北：新文豐出版公司，1989），卷4，頁10a-11b。</ref>可見有關妙善為觀音的傳說有不同的版本，內容亦漸趨豐富。

上述的詩文雖然沒有進一步說明「金沙灘頭鎖子骨」及「金沙灘頭馬郎婦」與觀音的關係，但兩者日後均成為魚籃觀音故事的重要原素。在明初文學家宋濂（1310-1381）所撰的〈魚籃觀音像贊〉中就根據〈觀音感應傳〉詳細記載了魚籃觀音的事跡，亦提及了魚籃觀音與金沙灘頭馬郎婦及鎖子骨的關係：在唐代元和十二年（817），陝右地區的金沙灘上有一位提著籃子賣魚的美豔女子，不少人均欲爭相娶她為妻。該女子說自己能教授經典，若有人能夠於一夕之間背誦〈普門品〉則能娶她為妻。到黎明時，能夠做到的有二十人。女子推辭說：一人豈能為眾夫之妻？請轉為背誦《金剛經》。這次，能背誦者只餘下一半。女子又再推辭，並要求轉為背誦《法華經》，以三日為期限。最後只有馬家的兒子成功達到要求，女子便與他具禮成婚。然而，該女子一入門後卻立即去世，且身體迅速糜爛，遂被埋葬。一日，有僧人與那位馬家兒子一起開墓觀看，卻發現墓中只餘下一具黃金鎖子骨。僧人說：此乃觀音菩薩顯現度化你啊。言畢，僧人即飛空而去。這亦是陝西何以多誦經者的緣故。<ref>宋濂：〈魚籃觀音像贊〉，參見《芝園後集》，卷1，收入《宋學 生 士 文集》（四部叢刊景明正德本），卷51，（北京：愛如生文化交流有限公司，2009），頁607。</ref>上述宋濂所記載的魚籃觀音故事清楚地呼應了金沙灘頭「馬郎婦」及「鎖子骨」的元素，「馬郎婦」為觀音在人間的化身，而「鎖子骨」則為觀音化身的憑證。宋濂在贊中亦提及魚籃觀音顯化的寓意：

送子觀音是民間百姓另一熱烈崇拜的觀音形相。由於送子觀音能夠滿足人們對生育的祈盼，因此其信仰歷久不衰。根據《妙 華 法 蓮華經》的記載：「若有女人，設欲求男，禮拜供養觀世音菩薩，便生福德智慧之男；設欲求女，便生端正有相之女，宿殖德本，眾人愛敬。」<ref>鳩摩羅什譯：《妙法蓮華經》卷7；《大正新脩大藏經》冊9，第262號，頁57上07-頁57上09。</ref>可見女性禮拜及供養觀世音菩薩可以求得生男或生女在佛經中是有所依據。