蠟祭

蠟祭，中國古代祭儀之一種。臘即獵，古人有以田獵為生者，以獵獲之獸禽祭祀，故稱「臘（獵）祭」。又因為祭祀日期擇於歲終，故稱歲終之月為「臘月」。《禮記‧月令》載：「臘先祖五個。勞農以休息之。」鄭玄注曰：「臘，謂以田獵所得禽祭也。」孔穎達疏稱：「臘，獵也，謂獵取禽獸以祭先祖五祀也。此等之祭，總謂之蠟。若細別言之，天宗公社門閭謂之蠟，其祭則皮棄素服、葛帶榛杖。其臘先祖五祀謂之息民之祭，其服則黃衣黃冠。」周代天子「臘祭」的神有八位，如《禮記‧郊特牲》載：「天子大蠟八。」鄭玄注曰：「蠟祭有八神，先嗇一，司嗇二，農三，郵表啜四，貓虎五，坊六，水庸七，昆蟲八。」此處先嗇指神農氏，司嗇指後稷，農指田畯，表啜則指田畯督約百姓於井間之處。臘祭在夏代稱為「嘉平」，商代稱為「清祀」，至周代始稱「大臘」。秦時，臘祭又更名為「嘉平」，漢時再複名曰「臘」，且多與五行之說結合。魏晉以後，歷代都有臘祭。南北朝時，後周之「臘祭」兼祀五天帝、五人帝與百神，乃至於有八十五座、—百九十二位神。臘祭之日稱「臘日」，漢代以冬至後第三個戌日為「臘日」，南北朝起「臘日」定在十二月初八日，故後世又稱此日為「臘八」。

參考文獻

1. 胡孚琛主編：《中華道教大辭典》（北京：中國社會科學出版社，1995年）。