腊月

腊月，中国的农历十二月为“腊月”，古时候也称“蜡月”。这种称谓主要与岁时祭祀有关。所谓“腊”，本为岁终的祭名。东汉应劭《风俗通义》卷八〈祀典〉载：夏、商、周、汉四代称腊的别名不同，夏代叫嘉平，殷代叫清祀，周代叫大蜡，汉代改为腊。腊就是猎，是田猎取禽兽以祭祀先祖之意。《汉旧仪》则认为腊祭的意义，是报谢鬼神、古圣贤有功于民者。中国古代有“天子大蜡八”之说，即祭祀蜡八神的意思，民间又有祭“八蜡庙”的习俗。中国民间风俗传统认为：腊月是新旧交接的月份，因此要大祭以报功，要举行祭祀神灵的仪式，因此腊月传统上是祭祀之月。道教以腊月二十五为玉皇出巡日，认为这天玉皇要下界巡视考察人间善恶祸福，因此各道观要举行迎接玉皇圣驾仪式。此外，宫观在腊月二十三还要送灶神。腊月的道教神仙节日较多，如腊月初八日侯王腊之辰，腊月十六日福德正神之诞、南岳大帝圣诞，腊月二十日鲁班先师圣诞，腊月二十二日王重阳祖师圣诞、马丹阳真君成道，腊月二十四日司命灶君上天朝玉皇奏人善恶，腊月二十五日天神下降，腊月二十九日孙不二真君成道。因此，腊月道教的祭祀活动也甚为频繁。

参考文献

1. 东汉‧应劭撰：《风俗通义》卷八＜祀典＞，《四库全书》本。