道教的宗教活动中，法术占有重要地位。所谓法术，是指召役鬼神以及造成超自然变化的操作系统。它在道书中习惯称道术、道法，有时称秘法，表示其神秘外人不得而知；有时称某某大法，以示其法的不同凡响。道法是道教的主要宗教行为，因而在其内部具有十分重要的地位。
在理论上认为，法术是有道的体现，道是法术的依据。这一思想，道门中称之为“道体法用”。意思是道是法的本体，法是道的功能、作用。《道法会元》卷一说：“道是本体、本源，法术是其应用。道是无形无象的，法是有形可以捉摸的。道是微妙不可见的，法是显示在外的。所以作用不是根源于所用的具体方法，而是根源于道这一本体，有形的东西不是出于有形者而是出于那一无形无象的道，显示出来的不是起始于显露的东西而是起始于那一微妙不可见的。”[1]因此，法术不仅是一个依据神秘手段以控制鬼神和外物的操作体系，而且与道教的整个信仰相联系，归根到底依赖于某一行持法术的法师的修道有成、道德高洁。
注释
- ↑ 道体法用，道无法有，道微法显。故用不出于所用而出于体，有不生于有而生于无，显不兆于显而兆于微。