祭炉

祭炉，道教外丹术语，指在开炉炼制丹药前对丹炉举行祭祷的仪式。根据《丹房须知》的介绍，祭炉以清酒、鹿脯、香炉、时果为祭品，丹士在焚香祭奠之后必须持咒祷告。炼丹家认为丹诀是上天所秘，如果传授给不该传的人，定将会受到上天谴责。因此在炼丹过程中，师傅向徒弟传授丹诀，必须向上苍发誓以信守机密，要求徒弟立下誓言，这就叫做约斋盟誓。道教炼丹家尊崇太一神君，在炼丹过程中要祭祀太一神。在道教炼丹家看来，如果不祭祀太一神君，丹药将无法炼制成功；相反，如果诚心祭祀太一神君，则可以召请太一神君降临坛场，使神气加入药物之中，人服食后就会有特殊的效果。在丹药合制成功之后，紧接著要开炉摘取，这时要遵守各种仪轨与禁忌。炼丹家必须沐浴斋戒，身披道服，头顶星冠，面向南方，跪捧丹炉，在焚香净身之后，向道教主神及十方圣真祷告。外丹炼制过程中的祭炉、约斋盟誓、合香、醮太一法、开炉等外丹规仪，体现了道教对炼丹的高度重视和严肃态度。