神
神，“神”字在汉语中可泛指一切超越了物质属性的神灵，也可专指与物质形体相对的精神、意识、思维、灵魂等，还可表示这些精神性现象的属性如神通广大、神妙不测、神秘莫知等，其实质乃属于形而上范围，多具有主观甚至唯心的色彩，难以用语言准确地描述。古代中国的人们由于能力限制，曾把不能控制的领域交给神灵来掌管，如《易》〈系辞〉言“一阴一阳之谓道”，又言“阴阳不测之谓神”。这种以超自然的眼光来看待世界的做法，一直在古代中国社会延续。春秋战国时期，中国开始出现了一种关于“神”的特殊说法，即相信普通凡人可以通过修炼养生或服食药物而成为神通广大、变化无穷、长生不死的“神人”或“仙人”，此即后世道教的“神仙”信仰之渊源，也是历代道教徒为之努力的追求目标。时代既降，道教有关“神”和“仙”的说法也不断丰富，不仅天界的神灵仙真数量众多、名号不同、职司各异，而且修炼成仙的方法也日益发展、逐渐精细，甚至出现了很多不同的流派，于是道经中关于“神”的表述日趋繁琐，“神”的含义也更加复杂。在这个过程中，由于内丹修炼的兴起，道教的求仙方法逐渐偏向于修炼内在的“神”，并以为此“神”乃是承担成仙一事的主体；这个内在的“神”，又经常被称为“心”、“性”、“意”、“识”或“元神”、“识神”、“真身”、“身外身”等等，其实质不过是上述与形体相对之“灵魂”。关于此“神”，道经中曾有种种举不胜举的描述，如《道法心传》〈序〉称：“神非青非白，非红非黑，非火非水，非方非圆，亘古亘今，在乎人心。”《藏外道书》收录的混然子王道渊纂图、水精子增注《太上老君清静经图注》〈人心品第六〉则称：“神者，秉父母之性为元神，受天地之性为识神。而元神无识无知，能主造化，识神最显最灵，能应变无停。此神是人之主人翁也。其神之原出于无极，道家呼为铁汉，释氏唤作金刚，儒家叫作魂灵。不生不灭，不增不减，在身为魂，出身为鬼。行善为仙为佛，作恶变禽变兽。”
参考文献
- 胡孚琛主编：《中华道教大辞典》（北京：中国社会科学出版社，1995）。
- 中国道教协会、苏州道教协会编：《道教大辞典》（北京：华夏出版社，1994）。
