神马

神马，又称“甲马”、“纸马”。指在纸上画上神像以象征神灵，多为雕版印刷品。“马”有时写作“码”，指象征神的标志，但也有不同的解释。如清代虞召隆在《天香楼偶得》中认为：画上神像的纸是神用来作凭依的，其功能类似马。而赵冀的《蚓庵琐语》则认为：马取骑乘之义，指过去画神像于纸上，都画上马以供神离开时作骑乘之用，故而叫“纸马”。神马的制作，至迟在宋代就已开始，如北宋都城开封已经有纸马铺。这种以纸制作的神马在民间祭祀中广泛被应用，且种类繁多。其中，属于道教神系的有三清、玉皇大帝、东岳大帝、三茅真君、三官大帝、关圣帝君、文昌帝君、城隍、土地、值年太岁、火君、财神等神马。民间在邀请僧道做法事、讲经及祭祀活动时都常用神马。道教法事中偶尔也用神马，用时要念〈变化钱马咒〉。