真武大帝
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来历
真武大帝，又称玄武神，玄天上帝。《无上九霄玉清大梵紫微玄都雷霆玉经》曾言：“北极紫微大帝，统临三界，掌握五雷。天蓬君、天猷君、翊圣君、玄武君，分司领治。”由此可知玄武在雷部是属于北极紫微大帝麾下的“分司领治”之神。玄武又称真武，本为中国传统所称“四象”之一的北方玄武，乃职掌北方天界之神，后来逐渐影响增大，号曰“玄天上帝荡魔天尊”，又称“佑圣真武治世福神”等。据《太上说玄天大圣真武本传神咒妙经》载：“北方玄天，腾天倒地，驱雷奔云，雷公侍从，玉女将军。鬼神降伏，龙虎潜奔。威镇五岳，万灵咸遵。鸣钟击鼓，游行乾坤。收捕逆鬼，摧斩魔掌。除邪辅正，道气常臻。”《太上说玄天大圣真武本传神咒妙经注》又载：“真武，真者正也，武者神也。本号玄武，避宋朝庙讳，改赐曰真武，况临讨果行不杀之严也。玉帝遣镇北方，及至降讨世六魔之日，敕慰髪跣足，赐建阜纛玄旗，躬披铠甲，功成而摄，踏龟蛇回天，而天称元帅，世号福神。”另据《董真君实录》载：“（玄武）又于大宋仁宗朝嘉佑二年丁酉岁，上应大罗天真化三年也。……当亚帝真时，昊天玉尊亲行典仪，册封至玄武，加号太上紫皇天一真人，玉虚师相玄天上帝，领九天采访使职，及下荫龟蛇号。”《元始天尊说北方真武妙经》则载：“真武神将，敬奉天尊教敕。乃披发跣足，踏螣蛇八卦神龟，部领三十万神将，六丁六甲，五雷神兵，巨虬狮子，毒龙猛兽，前后导从，齐到下方。”
另据《太上说玄天大圣真武本传神咒妙经》所载，真武大帝是太上老君第八十二次变化之身，托生于大罗境上无欲天宫，净乐国王善胜皇后之子。皇后梦而吞日，觉而怀孕，经一十四月及四百馀辰，降诞于王宫。后既长成，遂舍家辞父母，入武当山修道，历四十二年功成果满，白日升天。玉皇有诏，封为太玄，镇于北方。玄武一词，原是二十八宿中北方七宿的总称。屈原《楚辞》之〈远游〉篇有句称，“召玄武而奔属”。玄武七宿之形如龟蛇，故注称，“玄武谓龟蛇，位在北方，故曰玄，身有鳞甲，故曰武”。北宋开宝年间，玄武神降于终南山。太平兴国六年（981年）封为翌盛将军。宋真宗大中祥符七年（1014年）加封为翌圣保德真君，后为避圣祖赵玄朗之讳，改玄武为真武。宋真宗、宋徽宗、南宋钦宗等屡有加封。元代大德七年（1303年）加封真武为元圣仁威玄天上帝。明成祖崇奉真武，御用的监、局、司、厂、库等衙门中，都建有真武庙，供奉真武大帝像。永乐十年（1412年）又命隆平侯张信率军夫二十馀万人大建武当山宫观群，使武当山真武大帝的香火达到了鼎盛。
北斗注死
玄武是北方七宿的总称。七宿之中有斗宿。道教重视斗星崇拜，称“南斗注生，北斗注死”，凡是人从投胎之日起，就从南斗过渡到北斗。人之生命寿夭均由北斗主其事。因此，人祈求延生长寿，都要奉祀真武大帝。
水位之精
《佑圣咒》称真武大帝是“太阴化生，水位之精。虚危上应，龟蛇合形。周行六合，威慑万灵”。因此，真武大帝属水，当能治水降火，解除水火之患。明代宫内多建真武庙就为祈免水火之灾。
奉祀
农历三月初三日，是真武大帝神诞之日。各地真武庙均有奉祀祝诞祭典。其中以武当山进香朝拜为最盛。
参考资料
- 《明史、礼志》
- 《太上说玄天大圣真武本传神咒妙经》
- 《三教源流搜神大全》