焰口仪

焰口仪，本是佛教的超度仪式，但历史上也有人将道教的施食科仪称为“放焰口”。佛教认为凡堕入饿鬼道者，由于生前业力所拘，喉细如针，滴水难咽，凡食物近口，口中便自会喷出火焰，烧焦食物，所以饥饿难捱，烦恼不已。只有施以法力，使熄灭火焰，开大咽喉，才可解脱。这种超度仪式叫做“放焰口”，简称“焰口”。佛教焰口仪是唐玄宗时僧人不空翻译而来的词语，其核心是放焰口、开咽喉，为饿鬼施食。道教所谓放焰口，则是指道教的施食炼度仪式。唐欧阳询《艺文类聚》卷四记道教中元施食，就是道教最早的施食炼度。施食炼度的要义是祭炼。祭，即设饮食以破其饥渴；炼，即以精神开其幽暗。道教认为人死魂升魄降是死亡的正常现象，但有的魂魄不能升降而沦滞于昏冥之中，难忍饥渴黑暗之煎熬，而经道法设斛食祭炼之后，沦滞之徒释然如冰消冻解，复其本真而升于高明。道教的施食科仪包括施食、超幽、炼度三项内容，三者又是互为联系的。总之，道教的施食炼度不仅使亡灵解脱饥渴之苦，而且法师以阳气阳神炼去亡灵的阴质和精神缠缚，使亡魂得以早升仙界。

参考文献

1. 卿希泰主编：《中国道教》第三卷，（上海：知识出版社，1994）。
2. 张泽洪著：《道教神仙信仰与祭祀仪式》（台北：文津出版社，2003）。