李元海兄弟造元始天尊像碑

李元海兄弟造元始天尊像碑，造於北周建德元年（572年），現藏美國紐約大都會博物館弗里爾美術館，編號MLS1815。此像是流失海外最精緻的道教造像之一。

此像高152.4公分，寬58.5公分，厚15.9公分。四面造像，各開一龕。像、文、年號俱全，造像精緻，保存完好。

造像內容

正面

碑陽主龕造像最為浩大，為一鋪11尊像，中央為元始天尊，戴高冠，蓄鬚，左手扶三足憑几，右手舉麈尾，坐於束腰高座。左右各三位真人夾持。其旁又有二位披帶而露出手臂與腿腳者，跣足立於蓮花台，似佛教之護法力士。天尊座下有二位合掌的弟子，兩角有二護法獅。龕楣上有六個裸體坐著的樂人，或吹笛或彈琵琶。

碑首有減底平刻圖像，中央刻有鐘亭。鐘亭左右為樂舞狀的仙人，似佛教之伎樂天。兩端為日月輪。龕下為供養人像、姓名及發願文，像主為李元海，官銜為「平東將軍羽林直長大中都督」，另有父母及六弟。龕下兩排供養人像，除像主母親外全是男性。

最下部是發願文，云：「謹有道民李元海兄弟七人等……敢竭周身之物，采石首陽之阿，仰為亡考妣造元始天尊象碑一區，藉此微功，願亡靈昇度，受化仙庭……周建德元年歲次壬辰九月庚子朔十五日甲寅造記。」

背面

碑陰造像，上部亦為一龕，帷帳形，龕中主像三尊，一天尊二夾持，天尊戴道冠、蓄鬚，左手扶三足憑几，右手持麈尾，束腰帶，坐束腰疊澀六邊形座，有素面桃形頭光。左右侍者持笏，跣足而立。座旁有二跪弟子及二蹲獅，龕形亦為帷帳，上部有日月輪及飛仙。龕下有供養人像及姓名，上下分為五層，共50人，全為女性，三代，即兄弟七人之妻、妹、侄女、侄婦、孫女等。

左面

碑左側上部開一小龕，帷帳形，內造三尊像，一天尊二夾持，天尊頭戴道冠，蓄長鬚，胸有束帶。左手扶三足憑几，右手持麈尾。天尊座下有托座之地祇。左侍者手持笏。兩侍者跣足立於蓮花座，有一猴扶花莖。龕楣刻有伎樂仙人。龕下有四層供養人。

右面

右側上部亦開一小龕，帷帳形，龕楣刻有山林、鹿、猴等圖像。龕內造三尊像，主尊戴冠、扶几、持麈尾，坐束腰疊澀座，與左側不同的是沒有托座的地祇。龕下有四層供養人。

造像特點

此像是道民李元海兄弟七人在建德元年為亡父亡母所造，祈求「亡靈昇度，受化仙庭」。這是一個至少有91人的三代人的大家族，像主之父李買憘生前曾任利州晉安縣（今四川廣元市）令，兄弟七人中，有任軍職者，亦有任地方官吏者，如洛州主簿都督李元俊、益州（今四川廣元市）漆門縣令李碩和。「漆門縣」不詳，但所屬之益州乃今之廣元，鄰接陝西。

從此碑樣式和風格看，亦有關中北朝造像碑的明確影響，如北魏多見的日月輪、北周的帷帳形龕、供養者圖像與姓名的形式，以及天尊的高大道冠、笏板等。主尊「元始天尊」之名，則不多見於關中，顯示出南方道教的色彩。故可推測該造像碑或許出於四川、陝西之間，為當時道像主要流行區的邊緣。碑首的日月輪在北魏時期主要流行於陝西中部地區，西魏至北周時流行區域擴大。與之相比，該造像碑更接近陝西關中風格。

參考資料：

• 李淞：〈以長安為中心的早期道教造像：中國道教雕塑述略之一〉，《雕塑》2009年第2期。