四灵二十八宿

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由来

四灵,又称四相或四象,指的是天上四方星宿所组成的图象,即东方的青龙,西方的白虎,南方的朱雀和北方的玄武。《三辅黄图》称,“苍龙、白虎、朱雀、玄武,天之四灵,以正四方”。二十八宿,是中国古代天文学家在观测天象时,对日月运行经过的区域的恒星划分、选定并标志的二十八个星群座。纬书《尚书考灵曜》称,“东方角、亢、氐、房、心、尾、箕七宿,其形如龙,曰左青龙。南方井、鬼、柳、星、张、翼、轸七宿,其形如鹑鸟,曰前朱雀。西方奎、娄、胃、昴、毕、觜、参七宿,其形如虎,曰右白虎。北方斗、牛、女、虚、危、室、壁七宿,其形如龟蛇,曰后玄武”。二十八宿星官,各有名姓、服色和职掌。如角星神,姓宾,名远生,衣绿玄单衣。亢星神,姓扶,名司马,马头赤身,衣赤缇单衣,带剑,等等。

道门护卫

四灵二十八宿在道教神系中,一直作为护卫神灵。东晋葛洪《抱朴子.内篇》的《杂应》中称太上老君的护卫神,“左有十二青龙,右有二十六白虎,前有二十四朱雀,后有七十二玄武”。《道藏》有《北斗七元紫庭延生秘诀》,内称道士行法时,“左有青龙名孟章,右有白虎名监兵,前有朱雀名陵光,后有玄武名执明,建节持幢,负背钟鼓,在吾前后左右”。四灵当系道士行法护卫神灵。其中玄武星神自明代以后,倍受尊崇而另称玄天上帝、或真武大帝。

奉祀

道教宫观常有在山门灵官殿两侧奉祀四灵的,四灵金身戎装,天将装束,当是以四灵为道门护卫神灵之意。道教徒进庙烧香,大多从山门开始,即从奉祀王灵官和四灵开始。道教的大型斋醮礼仪中,也多设有四灵二十八宿的神位,并在科仪中经常有召请四灵护法的细节。

参考资料

  1. 《抱朴子内篇》
  2. 《北帝七元紫庭延生秘诀》
  3. 《尚书考灵曜》