先秦道家思想
先秦道家是种学术上的派别，并非宗教，《老子》、《庄子》也都是学术著作，而非宗教经典，它们成为道教的思想理论来源之一是历史形成的，也是道教主动地大加利用的结果。道教之所以能利用先秦道家的思想作为其宗教教义的基石，是道家思想中有一些可供选择的因素。道家比较注重养生，其中有些思想便说到“长生”，如《老子》中有“谷神不死”、“长生久视之道”；《庄子》说：无劳你的形，无摇你的精，便可以长生，千岁厌世，去而上仙，乘著白云，到达帝乡。这些都成为后世道教神仙长生思想的理论依据。先秦道家哲学的“道”具有神秘蕴义，道教将其进一步神秘化，把它人格神化，使之成为有意志、有感情的造物主，从而使道家哲学宗教神学化。
有学者认为，老庄思想与原始宗教本有渊源，道家和道教来自同一种古老的宗教根源，故二者关系极为密切，道教是道家思想的延伸。这种紧密联系正是先秦道家演化为后世道教的内在契机。从道家的发展阶段看，有先秦老庄道家、秦汉黄老道家、魏晋玄学道家。先秦道家成为道教教义的理论基础，其关键的演变阶段正是秦汉的黄老道家。
近人蒙文通在《古学甄微．道教史琐谈》中指出：“魏晋以后老、庄诸书入道教，后世道徒莫不宗之，成为道教哲学的精义所在，不可能舍去老庄而谈道教。”先秦道家思想是道教形成的重要思想理论渊源。
参考资料
- 王明：《道家和道教思想研究》上编─《论老聃》、《论庄周》﹝中国社会科学出版社，1984年﹞
- 牟锺鉴等：《道教通论 ── 兼论道家学说》上编，第2235页。