步虛

步虛是指道士在儀式中邊繞壇邊吟誦的動作，而步虛詞、步虛聲、步虛韻等就是指這個動作吟誦的文詞和腔調。南朝陸修靜在《洞玄靈寶說光燭戒罰燈祝願儀》說：「聖眾及自然妙行真人。皆一日三時，旋繞上宮，稽首行禮，飛虛浮空，散花燒香，手把十絕，嘯詠洞章，贊九天之靈奧，尊玄文之妙重也。今道士齋時，所以巡繞高座，吟誦步虛章，正是上法玄根，眾聖真人朝宴玉京時也。」根據這個解釋，步虛是模仿自天上聖眾的禮儀。陸修靜編撰的《太上洞玄靈寶授度儀》中「稽首禮太上」等十首步虛詞，是現時所見最早使用的步虛詞。後來，步虛詞成為一類常見的詩體。南宋郭茂倩《樂府詩集》卷七八引《樂府解題》即稱：「步虛詞，道家曲也，備言眾仙縹渺輕舉之美。」南北朝時期的庾信，隋代楊廣，唐代顧況、吳筠、劉禹錫、韋渠牟、僧皎然、高駢、陳陶，北宋、徽宗，金代元好問等人都有步虛詞傳世。今日儀式常用的步虛詞多為五言四句或五言八句，早見於北宋年間編定的《金籙齋三洞讚詠儀》、《玉音法事》。

常見的步虛辭

太極分高厚

太極分高厚，輕清上屬天。

人能修至道，身乃作真仙。

行溢三千數，時丁四萬年。

丹臺開寶笈，金口為流傳。

大梵三天主

大梵三天主，虛皇五老尊。

尚難窺徼妙，豈復入名言。

寶座臨金殿，霞冠照玉軒。

萬真朝帝所，飛舄躡雲根。

華夏吟哦遠

華夏吟哦遠，人聲自抑揚。

沖虛歸道德，曲折合宮商。

殿閣沉檀散，樓臺月露凉。

至誠何以祝，多稼永豐穰。

水噀魔宮懾

水噀魔宮懾，燈開夜府明。

九天風靜默，四極炁澄清。

嘯詠朱陵曲，翱翔白玉京。

至誠何以祝，國祚永安榮。