河车

河车，金丹学术语。“河车”一名，在汉代的《周易参同契》已经出现，该书有“五金之主，北方河车”的说法。在《黄帝九鼎神丹经诀》、《石药尔雅》等书里也常见“河车”一词。

道教早期所谓“河车”乃是一种隐语。其意义是甚么？向来也有不同的理解，阴长生以为“河车”就是“铅”的异名，而《还丹肘后诀》则以铅汞合炼为河车。

隋唐以来，道门主要从内丹学的角度来解读“河车”的意义。根据《锺吕传道集》等书的阐述，“河车”的内丹学意义主要有两个方面：第一，指两肾所蕴藏的“水府真一之气”。因为两肾一左一右，好像日月周转，又好像两个轮子的配合运动，所以有“河车”之名。为甚么把肾脏称作“水府”呢？这是因为肾脏在五行属性方面以“水”为表征。为甚么“河车”与北方相联系呢？因为从方位学的角度看，五行之水与北方相配合，所以《周易参同契》将“北方”与“河车”连称。第二，“河车”还指“真一之气”的运行，这“真一之气”运转周流，往来无穷，如车载物，所以叫做“河车”。