道长，“长”字表示年纪较大或辈份、地位较高。“道长”多为教外人士对于道门中人的尊称，偶可用于道门中年纪较小、辈份较低者对于年纪较大、辈份较高者的尊称。最初，“道长”是世人对于道人与方术之士的尊称。东汉以后，“道长”一词逐渐专为对道士的尊称。所谓“道士”，乃是经过授箓、传戒等正式的皈依仪式并持有度牒的道教神职人员。一般情况下，男道士多被称为乾道或道士，女道士则多被称为坤道或道姑、女冠。不过，为了表示尊敬，男、女道士皆可被称为道长。
