南海君

南海君，也称作南海神。道教又将其视为“五方五帝”或“五城真人”之一，如《太上老君中经》言：“五城真人者，五方五帝之神名也。”又说东方之神名“句芒子”，号“文始洪崖先生”，亦即“东方苍帝东海君”，南方之神名“祝融子”，号“赤精成子”，亦即“南方赤帝南海君”，等等。关于南海神的记载，较早见于东汉末期有关袁绍的传说中。据传袁绍在官渡时，见到一位穿白袍的年轻人，袁绍问手下其为何许人，下属答曰：“南海君”。从这一记载看，南海神当时还不被众人所知，其地位也不高。一直到隋开皇年间（581-600年），出于巩固政权的需要，隋文帝下诏于近海立祠祭四海。在广州建南海神庙时，也只是笼统地提到建祠祭南海，并未提到南海神为何许人。关于南海神是五方之帝祝融的说法，较早见于唐朝韩愈所写《南海神庙碑记》，其文曰：“考于传记，而南海神次最贵，在东西北三河伯之上，号为祝融。”此后，历代封建帝王也对南海神多有加封，如唐玄宗加封南海神后，五代十国的南汉皇帝更将南海神封为昭明帝。南海神被统治者重视，其影响也逐渐传播于民间，南海神的崇拜活动因此而经久不衰。

参考文献

1. 《太上老君中经》，见《道藏》，第27册。
2. 李吉奎：《南海神庙》（广州：广东人民出版社，1995）。